Enfant autiste: comment le reconnaître et comment se comporter
"Mon fils a un comportement" étrange ", il ne répond pas si je l'appelle par son nom, il a des difficultés relationnelles". Ainsi la phase de suspicion pourrait commencer, il faudra rechercher si l'enfant appartient ou non au spectre autistique.
«L'autisme est un syndrome comportemental causé par un trouble du développement
déterminé biologiquement et qui apparaît au cours des 3 premières années de vie. Les domaines principalement
affectés par l'altération du développement sont ceux relatifs à la communication sociale, à
l'interaction sociale réciproque et au jeu fonctionnel et symbolique ».
(extrait de "Le traitement des troubles du spectre autistique chez les enfants et les adolescents" - Ministère de la Santé 2011)
Une petite introduction au sujet nous a semblé un devoir, tant la sphère que nous allons traiter est si vaste et complexe. Nous nous limiterons à n'en retracer que quelques aspects: les sonnettes d'alarme sur le trouble du spectre autistique, les différentes formes d'autisme, les interventions possibles et l'aide à laquelle les parents peuvent faire appel s'ils trouvent le comportement de leurs enfants étrange ou anormal. Nous laissons le reste aux responsables, à ceux qui travaillent avec une passion extrême sur le terrain, contribuant chaque jour à aider ces enfants «spéciaux» à sortir de l'isolement.
Il faut dire ici et maintenant que tous les enfants autistes ne sont pas les mêmes et qu'une fenêtre de dialogue doit être ouverte avec chacun.
Sonnettes d'alarme: mon enfant est-il autiste?
Être soupçonné que votre enfant est «bizarre» est comparable à une douche froide, mais après un premier impact turbulent, vous devrez parler à quelqu'un de vos soupçons.
Mais quels sont les principaux éléments qui pourraient nous faire réfléchir sur le syndrome autistique? Comme prévu, les indicateurs les plus importants attendent la sphère communicative, relationnelle et comportementale. Mais entrons un peu plus en détail:
- les enfants ont des difficultés de langage, souvent répétitives, peu pertinentes par rapport à la situation de communication ou complètement absentes;
- il existe des difficultés d'interaction évidentes avec les pairs et aussi avec les adultes;
- les comportements ne sont pas adaptés à l'âge et au développement mental;
- les intérêts sont restreints et les comportements de jeu sont plutôt répétitifs.
Questions à vous poser pour déchiffrer les signes avant-coureurs:
Avez-vous du mal à établir un contact visuel avec votre bébé? Si vous l'appelez par son nom, répond-il? 1. Est-ce qu'il me regarde quand je l'appelle par son nom?
2. Est-il facile d'établir un contact visuel avec mon bébé?
3. quand tu veux quelque chose, te fais-tu comprendre? (par exemple, il indique, utilise des gestes et du regard)
4. Est-il arrivé qu'il répète la même action plusieurs fois de suite?
5. Êtes- vous hypersensible au bruit?
6. Faites-vous des mouvements inhabituels de la main?
7. Êtes- vous capable de parler comme vos pairs? Joue-t-il avec d'autres enfants?
8. Avez-vous des réactions émotionnelles exagérées face à la situation?
9. Jouez- vous à "faire semblant" de prendre soin de quelque chose, que ce soit une poupée ou un téléphone jouet?
10. marcher sur les orteils?
Sur le plan pratique et pour confirmer que la suspicion est fondée, un dépistage sera nécessaire. Il existe divers tests préliminaires que les pédiatres et autres médecins spécialistes peuvent utiliser pour obtenir une image plus claire. Parmi ceux-ci, la liste de contrôle modifiée pour l'autisme chez les tout-petits (M-CHAT) est un questionnaire qui examine certains symptômes critiques attribuables à l'autisme.
Un autre outil de diagnostic est l' outil de dépistage de l'autisme chez les tout-petits et les jeunes enfants (STAT) qui, tout en étant plus précis et détaillé que le précédent, doit être accompagné d'évaluations et de diagnostics complémentaires. En effet, une première sélection sera suivie de l'intervention de professionnels experts. Parmi les outils de diagnostic plus spécifiques: le calendrier d'observation diagnostique de l' autisme (ADOS-2) divisé en modules et l' échelle de communication et de comportement symbolique (BSBS) , sont tous deux valables pour la petite enfance.
Comment se comporter, notes sur les interventions
On comprend que le processus de diagnostic est assez complexe. Ce qu'il est important de souligner, c'est qu'il ne s'agit pas d'examens objectifs, c'est pourquoi seul un personnel expert (neuropsychiatre pour enfants, psychologue, neuropsychomotricien, orthophoniste, éducateur en santé) peut traiter le sujet épineux.
Le trouble autistique ne peut être guéri mais grâce à des stratégies psychologiques et éducatives appropriées, l'enfant peut améliorer ses compétences. Suite à une évaluation approfondie des forces et des faiblesses de l'enfant, des interventions éducatives ciblées sont structurées sous la supervision de spécialistes et avec la collaboration des parents. Les objectifs concernent l'amélioration de la communication sociale, la réduction des comportements «à problèmes» en favorisant le développement du bien-être émotionnel de l'enfant et de sa famille. Les animaux domestiques, comme un chien, peuvent également aider dans cette situation (lisez l'article ici).
Domaines d'intervention:
- communication : l'intervention vise à soutenir / améliorer les compétences de communication verbale ou à fournir des moyens alternatifs de communication augmentative ( CAA );
- communication et réciprocité sociale : l'intervention vise à donner à l'enfant les moyens d'entrer en contact adéquatement avec le monde social environnant en stimulant la "théorie de l'esprit / théorie de l'esprit" ( ToM ), en enseignant des règles et des compétences socio-conversationnelles adéquat;
- cognitivo-comportementale: l'intervention comportementale a pour but de favoriser l'acquisition de nouveaux comportements et / ou de modifier des comportements inappropriés. En fait, il faut souligner que certains comportements dysfonctionnels peuvent résulter de compétences «déficientes» et constituer la stratégie que l'enfant adopte pour faire face aux difficultés. Quelques exemples: gestion des attentes / rejet, faible tolérance au changement / frustration.