Le capybara est un rongeur originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud. Il aime vivre près des rivières et des lacs et, en raison de son caractère docile, il a souvent été capturé pour en faire un animal de compagnie et consommer occasionnellement sa viande.
En Argentine, l'élevage du capybara est particulièrement florissant ( environ 400 tonnes de viande sont produites chaque année ).
Heureusement, en Italie, il n'est plus autorisé à élever ou à élever des capybaras , même pas comme animal de compagnie ou comme animal de compagnie, depuis 1996. L'animal est en fait dans la liste des espèces sauvages et dangereuses.
Capybara: histoire
Pour répondre aux besoins des Amérindiens, l'Église catholique a affirmé, au XVIIIe siècle, que la viande de capybara pouvait être similaire à celle du poisson, et donc consommable pendant le Carême .
Sa viande a en fait un goût très similaire à celui du porc ; mais à ce jour, l'animal est toujours capturé, à la fois dans le sud du Brésil, l'Uruguay et le nord de l'Argentine, également pour sa peau et ses poils.
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Capybara: caractéristiques
Hydrochoerus hydrochaeris, également connu sous le nom portugais de carpincho ou espagnol de capivara, est un végétarien à l'alimentation assez variée . En effet, il préfère les herbes aquatiques et les écorces d'arbres, mais aussi le maïs, la canne à sucre, les tubercules et parfois le poisson. En fait, son nom commun signifie «mangeur d'herbe».
Ce sera aussi la faute de leurs dents, jusqu'à 8 cm de long, qui, comme les autres rongeurs, ont une croissance continue. Une curiosité: ils sont faciles à identifier, car ils sont souvent considérés comme "les chaises" du monde animal . Il n'est pas rare de trouver du capybara en compagnie d'oiseaux, de singes et de lapins , perchés sur le dos!
Le scientifique, à la place, combine les mots grecs "cochon" et "eau" . Ce sera peut-être aussi la faute de son physique peu gracieux, capable de peser jusqu'à 70 kg, et de sa grande capacité de nageur . Le chigüire adulte peut atteindre une longueur de 105 à 135 cm; les traits trapus et la construction massive sont associés à une tête lourde et un museau tronqué et carré.
La lèvre supérieure a une incision profonde et les yeux sont saillants et particulièrement éloignés. Les oreilles sont petites, tout comme la queue, caractérisées par une couche de poils bruns hérissés, courts et clairsemés . Les membres sont également courts, avec des ongles solides et des doigts forts et partiellement palmés : quatre sont disposés dans les pattes avant, trois dans les pattes postérieures.
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Capybara: comportement
Les capybaras ont tendance à vivre en groupes et à s'abriter dans la végétation, qu'ils utilisent surtout pendant la période productive. Ils ont une audition et une odeur très fines, qu'ils utilisent pour se cacher des prédateurs (dans l'eau), généralement des jaguars, des alligators, des aigles, des caïmans et des anacondas. En effet, ils ont des habitudes aquatiques remarquables et multiples : ils utilisent les marais, les lacs et les ruisseaux pour chercher de la nourriture, y rester immergés et dormir.
Leur caractère plutôt doux les amène à passer plusieurs heures de la journée "à l'affût". Ils restent longtemps immobiles sur les rives en regardant autour d'eux, ou ils aiment brouter et se rouler près des piscines boueuses , également utiles pour protéger les zones de cheveux clairsemés du rayonnement solaire. Ils ont tendance à être diurnes et territoriaux, ils ont tendance à agir davantage la nuit s'ils sont en contact étroit avec l'homme.
Les femelles donnent naissance à 4 à 8 petits qui allaitent en position assise . Les jeunes peuvent suivre la mère déjà quelques heures après l'accouchement, mais ne deviennent indépendants que quelques mois plus tard. Au quinzième mois, ils atteignent la maturité sexuelle. Les adultes peuvent vivre jusqu'à 12 ans.
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