Comme toute énergie renouvelable , même l' énergie éolienne a une longue histoire qui est perdue aux origines de la civilisation humaine et guide son développement au fil du temps. Voyons ensemble les principales étapes de l'histoire de l'énergie éolienne, qui ont vu la transition progressive des moulins à vent vers les grandes usines d'aujourd'hui .
L'histoire de l'énergie éolienne dans l'Antiquité
Déjà dans l'Antiquité l'un des principaux moyens de communication et de marketing de l'époque était lié à l'énergie du souffle d'Eole: la voile et l'issue positive de chaque voyage, un rôle que l'on retrouve dans la fameuse rencontre de l'Odyssée entre le Dieu du vent. et Ulysse.
Au-delà du mythe, que le vent exerce déjà sa fascination sur les ingénieurs du Ier siècle après JC . est démontré par les projets de Hero of Alexandria , connu ainsi que pour l'invention de l'Eolipila, la première tentative d'utiliser la vapeur pour produire de l'énergie mécanique, pour la conception d'un organe mécanique actionné par la circulation de l'air, dont aucune trace n'a été reçue .
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Les premiers moulins à vent
Connus et connus comme synonyme de paysage nordique , et en particulier néerlandais, sont les moulins à vent , parmi les applications les plus connues de l'énergie éolienne au service de l'homme.
Cependant, peu de gens savent que l'origine de ces structures se perd dans les «nuits orientales».
Il semble que le premier moulin à vent à pales ait été construit dans l' ancienne Babylone en 2000 avant JC Juste en Mésopotamie, dans l'actuelle région du Seistan, entre l'Irak et l'Afghanistan, on peut encore admirer les vestiges des huitièmes structures éoliennes. - IX ° siècle. caractérisé par un mouvement sur un axe vertical auquel les voiles rectangulaires étaient reliées.
Des exemples qui, selon des hypothèses accréditées, auraient cédé la place au développement futur des éoliennes en Chine , où leur existence est attestée à partir de 1219 .
L'énergie éolienne au Moyen Âge
Au Moyen Âge , des moulins ont également été introduits en Europe. La première présence enregistrée est sur le territoire français et remonte à 1100 . Il démontre un changement structurel important par rapport au modèle persan: le mouvement n'est plus vertical mais sur un axe horizontal . Pensez que c'est une caractéristique commune des éoliennes d'aujourd'hui!
Ces premières applications étaient de nature mécanique et destinées à un usage purement agricole. Comme l'étymologie du mot l'indique, en fait, le moulin dérive de "mola" la roue pour moudre les céréales . L'autre utilisation était de type hydraulique, le pompage de l'eau pour la remise en état des terres.
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L'énergie éolienne à l'ère industrielle
Mais c'est au XIXe siècle que la technologie éolienne fait ses pas les plus importants vers la production d'électricité. L'introduction de la dynamo , invention du Gramme belge , joue un rôle important dans la phase de modernisation de ce modèle.
Le véritable tournant, cependant, a eu lieu en 1887 avec les expériences sur différents modèles de turbines par le professeur écossais James Blyth de Anderson College, Glasgow (qui abrite aujourd'hui l'Université Strathclyde).
À peu près à la même époque, la première éolienne du professeur Charles F. Brush a été construite dans l'Ohio, aux États-Unis. Caractérisé par un piquet de 17 mètres de diamètre et une grande queue pour déplacer le rotor, comme on appelle l'ensemble des pales, moyeu, arbre lent et mécanisme de contrôle de pas, à l'abri du vent, il était capable de produire 12 kW.
Aujourd'hui avec les mêmes dimensions il est possible d'atteindre 100kW de puissance, mais la prévoyance de ce projet représentée par la présence d'un transformateur, pour l'adaptation de l'énergie continue à la tension requise par le système, est cependant digne de mention.
En 1891, c'est le danois Poul La Cour , animé par le désir d'apporter de l'électricité dans les campagnes danoises également, de résoudre l'un des principaux problèmes posés par l'énergie éolienne: comment stocker l'énergie produite . Le problème a été résolu par électrolyse. A la place, des interventions mécaniques, comme la diminution du nombre de pales, le nouveau design rotatif ont permis de donner vie au premier moulin expérimental Askov , capable de produire une puissance constante, alors largement utilisé dans les pays nordiques.
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Le tournant des années 1900
L'énergie éolienne comme moyen propre et efficace de produire de l'électricité est affirmée au XXe siècle.
C'est la période pendant laquelle l' histoire de l'énergie éolienne est alors entrelacée avec des études aéronautiques, focalisées sur l'amélioration des hélices et la mise en valeur des moteurs.
Dans les années 1920, nous avons assisté au développement de l' éolienne Darrieus , du nom de son inventeur, la première à axe vertical. Mieux connu sous le nom de "moulin à vent batteur à oeufs", ce type d'éolienne est reconnu pour sa structure typique semblable à celle d'un "fouet de cuisine". En haut et en bas du rotor avec sa structure mince, des pales minces sont fixées en demi-cercle, formant presque un arc.
Encore en usage aujourd'hui, ce type d'éolienne est activé lorsque le vent dépasse 10 km / h et peut atteindre des vitesses de plus de 40 km. La stabilité est l'un de ses points critiques puis est stoppée lorsque le vent dépasse les zones de 70 km.
En 1931, l'ex-Union soviétique a été émerveillée par la construction à Balaclava , en Crimée, d'un grand générateur de 100 kW, d'une tour de 30 mètres de haut et d'une bonne efficacité énergétique. Mais le record du monde a été atteint par les États - Unis en 1941 . Plus précisément, la première turbine mégawatts, 1250 kW produite, par Palmer Cosslett Putnam, est inaugurée dans l'État du Vermont .
Le rôle de la crise pétrolière des années 1970
Après des années de stagnation, en raison du boom des énergies fossiles, la crise pétrolière des années 1970 ramène l'attention sur le développement des énergies renouvelables, comme l'éolien. D'importants organismes institutionnels et de recherche sont impliqués dans l'effort de recherche, comme la NASA, qui est déjà active dans le domaine de l'énergie solaire. Soutenues par le gouvernement fédéral, des études sur les technologies multi-magawatt qui sont encore valables aujourd'hui commencent. En parallèle, différents types de turbines sont testés sur le territoire.
En 1980, le premier parc éolien au monde composé de 20 turbines a été lancé dans le New Hampshire, aux États-Unis . Malgré l'échec de ce projet, l'Amérique bat rapidement deux records. Tout d'abord, en 1981 avec le 7.5mW Mod-2. Par la suite, en 1987, avec le 3,2 mW, qui démontre au monde la possibilité d'utiliser des turbines de grandes dimensions uniques pour les niveaux de production d'énergie.
Éolien offshore: un nouveau paradigme
Les années 90 sont celles du premier parc éolien offshore . En 1991 , 11 turbines de 450 kW ont été installées à Vindeby , au Danemark .
Au cours de cette période, l'énergie éolienne terrestre est également officiellement née au Royaume-Uni. À Delabole, en Cornouailles , 10 turbines sont installées sur une ferme pour produire suffisamment d'énergie pour alimenter 2 700 foyers.
Et encore ces dernières années, nous assistons à un investissement important du Royaume-Uni dans ce type d'énergie avec l'ouverture du parc éolien écossais O'Doune Braes capable de produire 72mW d'électricité. Le gouvernement britannique a ensuite déclaré son intention d'atteindre l'objectif ambitieux de répondre aux besoins énergétiques domestiques par la production d'électricité éolienne d'ici 2020. D'où l'investissement massif réalisé dans les parcs éoliens offshore.
Du vent à la mer, les études de Darrieus sur le vent ont récemment conduit Alexander Gorlov , un ingénieur russe, à appliquer le même principe aux turbines sous-marines. L'objectif est de produire une énergie nouvelle en exploitant le mouvement des vagues et des marées. A ce jour, plusieurs expériences intéressantes en ce sens sont en cours .
Éole avec son souffle pousse notre civilisation vers de nouvelles conquêtes , même aujourd'hui.
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