L' échalote , ou Allium ascalonicum, est une plante de la famille des Liliacées. Semblable à l'oignon, il possède de multiples vertus impliquant la cuisine et la médecine.
Ce sont les Croisés, aux XIIe et XIIIe siècles, qui ont amené l' échalote en Europe. La plante est en fait originaire d'Asie, mais son utilisation s'est largement répandue dans toute la Méditerranée orientale. En fait, on dit que le nom a été inspiré par le port d'Ascalonia , en Israël.
Propriété de l'échalote
Shallots contient des protéines et est riche en potassium, magnésium, calcium et même la vitamine C . Pour bénéficier de cette dernière, il faudra cependant la consommer crue. L'apport en vitamines A et B est également bon .
Il est semblable à l' oignon , étant bulbeux, mais sa saveur est plus délicate . Le bulbe est en tunicier, c'est-à-dire protégé par des feuilles extérieures, mais une fois pelé il ne dépasse pas 4-5 cm.
Il est plus petit mais aussi plus effilé que l'oignon. Les variétés sont nombreuses et vont du violet au gris, au jaune et au blanc, en passant par le rouge, le marron et le vert violacé . La forme varie également, de sphérique à légèrement allongée.
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Échalote: quels bénéfices apporte-t-elle?
L'échalote a été mentionnée par Ovide comme un aphrodisiaque . Aujourd'hui, il est avant tout considéré pour ses propriétés antioxydantes , données par les acides aminés et les flavonoïdes tels que la phénylalanine , l'arginine, la leucine , le tryptophane et la quercétine.
Cette dernière, associée à l'allicine, est utilisée pour le contrôle de l'hypertension , tandis que les anthocyanes, qui lui donnent sa couleur violacée, sont des antibiotiques naturels. Le sulfure d'allyle, en revanche, est un diurétique et un puissant désinfectant et bactéricide. En Inde, il est utilisé pour traiter les maux de gorge en mélangeant l'échalote avec du sucre.
En raison de cette substance, l'échalote est également recommandée pour les personnes souffrant de diabète , car elle permet de contrôler la glycémie. S'il est consommé régulièrement, il améliore la circulation sanguine , il est donc utile dans la prévention de l' hypercholestérolémie .
Ses propriétés bénéfiques sont données avant tout par la présence d'eau et d'oligo-éléments dont le silicium, utile pour lutter contre l' ostéoporose et renforcer les cheveux et les ongles . La présence d' acide folique le rend également adapté aux femmes enceintes.
Culture d'échalote
Les échalotes sont plus faciles à cultiver que l'oignon, notamment en raison de leur capacité à résister aux bactéries et aux parasites . Dans tous les cas, préférez l'engrais minéral à l'engrais organique qui fragilise la plante. Généralement, il ne produit pas de fleurs et préfère les climats tempérés. La plantation des bulbes doit être répétée chaque année, entre octobre et décembre.
Préférez les sols sableux et bien drainés et évitez la stagnation. L'arrosage doit être effectué surtout entre mai et juin et n'oubliez pas de ne pas faire pousser des échalotes avec d'autres Liliacées, ni avec des choux, des betteraves ou des Solanacées .
Les clous de girofle doivent être plantés séparément , à une profondeur d'environ 40 cm et à une distance de 10 à 15 cm les uns des autres. Les rangées seront cependant espacées de 40 à 55 cm. Disposez-les dans un endroit ensoleillé, la chaleur accélère en effet leur développement. Par conséquent, cette phase devra être lancée au printemps.
Une plante peut produire jusqu'à 10-20 bulbes, qu'il faut récolter en les extirpant à la main, lorsque les feuilles commencent à se faner et finalement laissées au sol, pendant une semaine , pour favoriser le séchage des parties vertes. Les gros bulbes avec plusieurs points de parenté produiront plus de progéniture mais de petite taille.
En plus de la pourriture, une attention particulière doit être portée à la moisissure grise , au blanc endolori , au mildiou et aux thrips . La mouche de l'oignon, Ditylenchus dipsaci et Xanthomonas axonopodis pv attaquent également l'échalote. allii, une maladie bactérienne.
Les échalotes sont utilisées pour parfumer les plats tels que les soupes, les salades et les risottosNous vous suggérons également de lire: Comment faire pousser des oignons en pot et dans le potager
Échalote: utilisations de la plante, du bulbe et des feuilles
Les feuilles d'échalote peuvent également être utilisées , hachées comme pour la ciboulette . Le bulbe se consomme aussi bien cuit que cru, généralement en sautés, comme base de risottos et de soupes, mais aussi dans les salades, omelettes, quiches et sauces. Enfin, il peut être congelé, séché ou conservé dans l'huile.
Dans le reste du monde, il est préféré frit ou mariné , par exemple comme base du bawang goreng, un plat traditionnel indonésien. En Iran, il est utilisé pour aromatiser le riz Sabzi polo, le plat typique du Nouvel An, tandis qu'au Sri Lanka, il est l'ingrédient principal du sambar.
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