On dit qu'ils portent chance. Ils sont végétariens, colorés et pour la sympathie qu'ils inspirent, ils sont utilisés en agriculture biologique. Mais les coccinelles sont aussi de redoutables prédateurs, émettant des substances toxiques et flatulentes.
Aujourd'hui, nous allons découvrir des choses intéressantes sur les coccinelles, que tout le monde ne sait pas.
Coccinelles caractéristiques
Les coccinelles sont des insectes de la même famille que les coléoptères . Ils se caractérisent, en moyenne, par une livrée colorée, ce qui permet de tenir les prédateurs à distance.
L'armure est composée d'une paire d'élytres, ou ailes dures et tachetées qui protègent complètement l' abdomen et le thorax au repos.
Le corps, de forme hémisphérique ou ovoïde, est accompagné d'une petite tête et d'antennes courtes en forme de massue. Les pièces buccales sont très sophistiquées et ont 6 pattes articulées.
Ce sont précisément les jambes qui constituent l'une des principales armes de défense des coccinellidés.
Grâce à un système appelé saignement réflexe, les coccinelles émettent une odeur répulsive par les articulations . En plus de la mauvaise odeur, un liquide est également libéré, inoffensif pour l'homme, toxique pour les petits prédateurs tels que les lézards et les oiseaux. Si cela ne suffisait pas, les coccinelles se défendent en rétractant leurs jambes sous les élytres, ce qui rend impossible leur capture.
Les coccinelles comme pesticide
Il n'y a que 6 000 coccinelles dans le monde. Ils se nourrissent normalement de plantes et de champignons.
Certains sont également entomophages ou gourmands en insectes. C'est cette espèce qui est utilisée en lutte biologique, car elle se nourrit souvent de pucerons, cochenilles, acariens et cotonello d'agrumes .
Cycle de vie des coccinelles
Les œufs sont pondus en petits groupes, parfois sur les corps des proies. Parmi les œufs fertiles, il y a aussi des spécimens non fertiles, qui servent de nourriture aux larves , dont les stades de croissance sont de 4.
Après le frai, les femelles retournent chasser mais restent à proximité. Par conséquent, si dans leur errance, ils retournent à l'endroit où se trouvent les œufs, ils peuvent les manger .
Les larves sont également des cannibales. Ces derniers ont un corps allongé, tacheté et parfois de couleur sombre . Ils n'ont pas d'ailes mais ont souvent des tubercules ou des plaques sclérifiées.
Il n'y a qu'un seul stade de pupe. À ce stade, l'insecte prend la forme convexe, mais conserve les restes de l'exosquelette de la larve en mue, qui sert souvent de couche protectrice.
Les larves de coccinelles ont un corps allongé, qui a parfois des bosses. La maculation est à peine suggérée, et dans certains cas, la livrée de base est de couleur sombreDÉCOUVREZ AUSSI: Les abeilles, des animaux plus importants que vous ne le pensez pour l'environnement
Curiosités Coccinelle
Les coccinelles sont des prédateurs qualifiés. Ils sont particulièrement voraces , même au stade larvaire, et fertiles. En fait, ils peuvent jouer plus d'une fois au cours de l'année.
Les coccinelles sont des prédateurs exemplaires. Ils se nourrissent de pucerons, d'acariens et d'autres parasites végétaux. Pour cela, ils sont souvent utilisés en lutte biologiqueL'une des caractéristiques les plus curieuses des coccinelles est leur capacité à s'adapter aux conditions défavorables .
En effet, si nécessaire, ces insectes peuvent modifier leur régime alimentaire, devenant, de temps en temps, des amateurs de liquides sucrés, de fruits, de pollen et de spécimens de la même famille ou espèce.
Pourquoi dit-on que les coccinelles portent chance?
Commençons par dire que dans toutes les cultures du monde, la coccinelle n'est pas vue sous cet angle. Disons que la coccinelle comme porte-bonheur est un trait spécifique de nombreuses cultures européennes. Par exemple, dans les mythologies nordiques, la coccinelle est liée à la déesse de la fertilité , Freyja en vieux norrois.
Dans plusieurs pays européens, ce petit animal est lié à la Madone , qui était souvent représentée au Moyen Âge avec une cape rouge. Les sept points noirs typiques de la cuirasse de la coccinelle commune (Coccinella septempunctata), seraient un symbole des sept joies et des sept douleurs de la Vierge Marie. Ce n'est pas un hasard si, dans certaines régions, la coccinelle a été connue sous le nom de «coléoptère de la Madone».
Cependant, il existe aussi des témoignages d'autres cultures (juives par exemple) qui attribuent des caractéristiques particulièrement propices aux coccinelles, témoignant du fait que ces insectes ont souvent chatouillé l'imaginaire de nos ancêtres.
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