Dépassant un instant sa définition chimique, on pourrait dire que la cellulose est l'essence même de beaucoup de choses qui nous entourent, en particulier le règne végétal. C'est la substance qui rend les arbres tels que nous les connaissons forts, puissants et qui, il y a des millions d'années, ont rendu la vie sur terre possible.
En fait, la cellulose est la substance la plus répandue et la plus abondante sur notre planète. Grâce à sa structure, les plantes ont une robustesse intrinsèque et peuvent s'épanouir en donnant vie aux bois et forêts .
Globalement, les espèces végétales vivant sur Terre aujourd'hui produisent au moins 100 milliards de tonnes par an. C'est une quantité vraiment remarquable et extrêmement utile, si l'on considère qu'une grande partie de celle-ci devient matière première pour la production d'aliments et d'objets du quotidien.
Qu'est-ce que la cellulose: définition chimique
D'un point de vue chimique, la cellulose est l'un des polysaccharides les plus importants. Il se compose d'un grand nombre de molécules de glucose (300-3 000) reliées entre elles par une liaison glycosidique .
Malgré sa taille, c'est une molécule très simple. Il se compose de 2 molécules de glucose qui, en se liant en série, forment des macromolécules de cellulose.
À son tour, le glucose est un produit de la photosynthèse des plantes, qui absorbent et transforment le dioxyde de carbone grâce à la lumière du soleil.
Fonction cellulose
Etant concentrée avant tout dans le bois et dans les structures végétales des plantes, la cellulose est présente dans tout ce qui nous entoure.
Chaque fois que nous mangeons une salade, un légume ou portons un t-shirt et un jean, nous avons affaire à de la cellulose.
Papier, vêtements, meubles, nourriture et même comme biocarburant, le bois étant l'une des principales sources d'énergie disponibles pour l'homme. Le coton , est une fibre végétale composée à 95% de cellulose.
Dans la nature, certains champignons ont également une paroi cellulaire de cellulose, tout comme les algues , certaines amibes et les petits invertébrés marins. En outre, il soutient également la survie des bactéries qui vivent en association avec les plantes car il les aide à rester attachés à la surface.
En pratique, nous pouvons dire que sa fonction première est de permettre la vie elle-même sur terre, à la fois aux organismes complexes et à ces micro-organismes plus simples qui se sont formés il y a des millions d'années.
La cellulose est-elle un sucre?
Étant un polysaccharide, il s'agit en fait d'un sucre complexe , composé de nombreux résidus de glucose réunis en chaînes linéaires.
De plus, c'est une substance insoluble, car les liaisons entre les atomes de carbone qui la constituent sont si proches qu'elles ne permettent pas aux molécules d'eau d'entrer.
Cellulose et amidon
L' amidon et la cellulose sont deux polymères très similaires. Les deux sont synthétisés à partir du glucose, mais dans l'amidon, toutes les molécules de glucose sont orientées dans la même direction. Dans la cellulose, par contre, chaque unité de glucose est tournée de 180 °.
L'amidon, cependant, peut avoir des structures différentes au sein d'une même plante, tout comme la composition chimique peut varier d'une plante à l'autre.
En dépit d'être similaire, on peut dire que l'amidon est la réserve d'énergie de la plante, tandis que la cellulose est l'essence de sa structure.
Les aliments riches en amidon sont:
- pommes de terre
- blé
- blé
- sarrasin
- riz
- orge
- manioc
Aujourd'hui, il est également reproduit à l'échelle industrielle, par exemple de la fécule de pomme de terre ou de la fécule de maïs, utilisée comme épaississant.
Au contraire , l'amidon de riz trouve sa place dans les cosmétiques, grâce à ses propriétés rafraîchissantes et émollientes.
La cellulose microcristalline
C'est une substance purifiée produite à partir de matière d'origine végétale. En fait, il s'agit d'un glucide, utilisé dans l'industrie alimentaire comme additif alimentaire .
Il a un pouvoir stabilisant, gélifiant et épaississant et empêche la congélation des aliments. Certains suppléments à base de cellulose microcristalline sont utilisés dans les régimes hypocaloriques pour favoriser la motilité et le transit intestinal.
Cellulose dans les aliments
Cette substance d'origine végétale dont se compose la plupart des parois des plantes (feuilles, tiges, racines) est omniprésente dans la Nature.
C'est pourquoi il entre inévitablement dans notre chaîne alimentaire par la consommation de fruits, légumes, légumes et champignons de toutes sortes. Mais certains aliments, en particulier, sont presque entièrement composés de cette substance.
Le n ata de coco, par exemple, est un aliment hypocalorique largement consommé aux Philippines. Il est entièrement constitué de cellulose bactérienne, produite par la fermentation du lait de coco .
Il existe également du kombucha , une boisson asiatique fermentée à base de cellulose bactérienne et de levure. Aujourd'hui, il est considéré comme un élixir de bien-être même en Occident et son succès est devenu mondial.
Hémicellulose
L'hémicellulose est un polysaccharide peu soluble associé à la cellulose. En réalité c'est un extrait de ce dernier, mais avec lui il constitue les fibres alimentaires, si importantes pour notre intestin et pour tout le bien-être de l'organisme.
Un intestin sain, en effet, est essentiel pour un bien-être total. L'intestin abrite 80% de notre système immunitaire , qui est continuellement stimulé par un mélange de facteurs externes, les nutriments que nous ingérons et la façon dont nous mangeons.
La cellulose du bois
Le plus précieux est obtenu à partir de coton, de paille, mais aussi de bois qui en contient 40 à 50%.
S'il est extrait du bois, celui-ci doit d'abord être réduit en pâte puis traité avec des mélanges et des solutions appropriés dans de grandes bouilloires, soumis à une cuisson, pour arriver à l'extraction complète des substances incrustantes (lignine, hémicellulose, etc ...).
Cellulose et papier
Le papier est composé de millions de fibres de cellulose entrelacées. Pour obtenir la quantité nécessaire, il est nécessaire d'utiliser de grandes quantités de bois, transformé en pâte chimique et pâte mécanique .
Les autres sources sont les chiffons de coton , le chanvre et d'autres fibres végétales , mais aussi différents types de paille de maïs, de blé ou d'algues, et bien sûr, il peut être recyclé à partir d'autres papiers.
Une fois séparée de la lignine, extraite et ébréchée, la pâte chimique est raffinée, lavée et blanchie et est prête pour les papeteries, qui l'utilisent pour produire des feuilles solides et de haute qualité.
À partir de pâte mécanique, un papier de qualité inférieure est produit, utilisé pour produire, par exemple, des journaux .
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