Le terme " distillats " désigne une grande variété de boissons alcoolisées obtenues à partir de la distillation de fruits, de vin, de céréales, de tubercules et de racines comestibles . 
Le distillat est également connu sous le nom de « brandy » et sa production ne peut être séparée de la fermentation alcoolique de la matière première d'origine végétale utilisée. La prérogative des distillats - qui est aussi ce qui les distingue des vins, cidres, bières et autres boissons alcoolisées et spiritueuses - consiste précisément dans la séparation du liquide de distillation des autres composants dilués dans celui-ci ce qui augmente la graduation alcoolique de la boisson au détriment de l'eau.
Enfin, contrairement aux liqueurs , les distillats ne sont pas mélangés avec des sucres issus de la distillation d' herbes aromatiques ou d' épices , ni avec d'autres substances autres que celles utilisées pour activer la fermentation . Découvrons-les à travers ce guide pratique qui leur est dédié.
Histoire des esprits: d'où viennent-ils?
L'histoire des spiritueux est très ancienne et a ses racines dans l'ère des Babyloniens et des anciens Egyptiens , les premiers à expérimenter l'art de distiller le vin et le cidre . Les Grecs, en revanche, utilisaient la distillation pour obtenir une sorte d' eau distillée à partir du dessalement de l'eau de mer.
La diffusion des techniques de distillation s'est produite à l'époque hellénistique dans le monde arabe et en Occident vers le Xe siècle grâce à l'école de médecine de Salerne où la distillation était utilisée dans le domaine pharmaceutique à des fins médicinales.
Types de spiritueux
Les distillats font partie du groupe des boissons dites spiritueuses qui comprend les boissons alcoolisées ayant un titre alcoométrique minimal de 15% vol . Cette catégorie, pour être clair, comprend les liqueurs , les amers et divers mélanges obtenus à partir de l'union de substances aromatiques, de sucres, d'alcool et d'autres distillats.
Bien que les distillats puissent être produits à partir de la fermentation de toute substance sucrée, les matières premières végétales les plus utilisées pour leur production sont:
- Vin (cognac, armagnac, pisco, brandy);
- Grignon (grappa);
- Moût de raisin (eau-de-vie de raisin );
- Cidre (calvados);
- Canne à sucre (rhum et cachaça);
- Céréales (whisky, gin, vodka, alcools blancs);
- Racines et tubercules féculents ou sucrés (vodka, alcools blancs);
- Fruits (kirsch, slivovitz, etc.).
Distillats de vin et de marc
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les vins particulièrement fins ne sont pas utilisés pour produire des distillats à partir de ce type de matière première. Au contraire, on utilise des vins, moûts et marcs de produits jeunes à faible teneur en alcool et à bon pourcentage d' acidité fixe .
Les vins utilisés sont majoritairement blancs comme le Moscato, Malvasia, Colombard, etc. Les spiritueux les plus populaires obtenus de cette manière sont:
Grappa
Produit de la distillation des peaux de raisin après pressurage (marc).
Cognac
A ne pas confondre avec la grappa, c'est un produit de la distillation du moût.
Cognac
Probablement l'un des meilleurs spiritueux du vin. Il est vieilli en fûts de bois, tout comme le Brandy.
Pisco
Peu répandu en Italie, c'est un autre distillat de moût de vin blanc et rosé.
Armagnac
C'est le plus ancien distillat de raisin français (1310). Quant au Cognac, il doit son nom à sa zone de production historique de Gascogne.
Cognac
Obtenu à partir de spiritueux de vin, également connus sous le nom de "arzente". C'est le plus ancien distillat de vin au monde car ses origines remontent au 13ème siècle. Le moût distillé dont il est obtenu est vieilli en fûts de chêne.
Distillats de fruits
Les distillats de fruits mûrs sont des spiritueux d'origine rurale produits par les agriculteurs pour recycler les déchets ou les fruits endommagés. A l'origine, cette technique consistait en la fermentation du fruit lui-même dont le liquide était ensuite distillé pour obtenir des boissons digestives très agréables et fortement aromatiques.
Certains de ces esprits ont traversé les frontières nationales et ont connu un grand succès dans le monde entier. Parmi les spiritueux de fruits les plus connus, on se souvient:
- Calvados , à base de pommes bretonnes;
- Kirsh , fruit de la distillation des cerises;
- Williamine , issu de la fermentation et de la distillation des poires Williams;
- Slivoviz , un brandy issu de la transformation des prunes;
Et comment ne pas mentionner la Tequila obtenue à partir du jus du fruit d'agave bleu. La caractéristique de ces produits est qu'ils peuvent potentiellement être obtenus à partir de n'importe quel fruit, y compris les coings , les châtaignes et les baies .
Distillats de céréales
Les céréales sont d'excellentes matières premières utilisées dans la production de certains des spiritueux les plus populaires et les plus appréciés, tels que le whisky, le gin et la vodka .
Gin
C'est un distillat obtenu à partir de la distillation d' orge et de blé , mélangé avec des herbes et des baies de genièvre .
Vodka
Mélange de céréales ( seigle, blé) et pommes de terre. C'est l'une des boissons alcoolisées les plus populaires en Russie, en Pologne et dans les pays scandinaves.
Whisky
C'est un dérivé de la distillation des céréales réalisée après le maltage de l' orge ou le fumage de la matière première au four.
Différence entre les spiritueux et les liqueurs
En ce qui concerne les liqueurs et les spiritueux, les différences ne sont pas exactement connues de tout le monde. Cependant, la liqueur de produit alcoolique est obtenue en mélangeant de l'eau, du sucre, des arômes .
Le processus de production est sensiblement différent: les liqueurs, en fait, sont traitées par macération (infusion) ou distillation d'une infusion alcoolique . Au contraire, les distillats sont le produit de la distillation dans des alambics de substances végétales fermentées.
Distillats de racines et tubercules
Le rhum est peut-être le distillat le plus connu obtenu à partir de la canne à sucre . Alternativement, il peut être fabriqué à partir de mélasse ou de sucre de canne.
Distillats de fleurs
Les plantes et fleurs médicinales et aromatiques peuvent être soumises à un processus de distillation similaire pour extraire les essences et parfums les plus caractéristiques sous forme de parfums et d' huiles essentielles et végétales. Leur utilisation est répandue notamment dans les domaines cosmétique et pharmaceutique et trouve une application dans diverses préparations.
Dans ce cas, la technique utilisée est la distillation à la vapeur ou le pressage. L'eau parfumée résultante contient cependant entre 0,01 et 0,05% de l'essence de fleur. Parmi les produits les plus connus distillés à partir de fleurs et de plantes aromatiques, on retient l'eau de rose et l'eau de fleur d'oranger .
Recettes
Avec leurs parfums aromatiques, le goût qui chatouille le palais et la forte persistance en bouche, les distillats conviennent à diverses recettes maison. De plus, dans de nombreux cas, ces boissons allient l' agrément des saveurs caractéristiques à des propriétés cicatrisantes et digestives d'une valeur incontestable.
Une recette facile à faire est celle de la grappa à la rhubarbe et à l'œillet . C'est un distillat aromatisé qui combine les propriétés rafraîchissantes et digestives des racines de rhubarbe avec les arômes incomparables des clous de girofle séchés.
Les ingrédients nécessaires sont:
- 1 litre de grappa
- 2 racines de rhubarbe
- 1/2 citron seulement le zeste jaune
- 3 clous de girofle
- un bâton de cannelle
- 3 cuillères à soupe de sucre
Préparation
Après avoir nettoyé les racines de rhubarbe, elles sont écrasées dans un mortier et placées dans un récipient en verre recouvert de trois cuillères à soupe de sucre où elles reposeront pendant 3 jours. Après ce temps, ajoutez les clous de girofle, la cannelle, le zeste de citron et versez sur la grappa.
Tout doit être fermé et laissé infuser pendant un mois, en secouant le récipient de temps en temps chaque jour. Le liquide ainsi obtenu doit être filtré avec un chiffon propre et mis en bouteille. Laissez reposer dans un endroit à l'abri de la lumière directe pendant encore deux mois.
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