Aujourd'hui, nous allons découvrir quelques aspects peu connus de la géothermie . C'est une source d'énergie renouvelable générée par la chaleur présente dans la planète Terre utilisée pour produire de l'électricité ou pour chauffer les maisons et les bâtiments.
Nous parlons de la géothermie , une source alternative et renouvelable générée au moyen de sources de chaleur géologique . Il s'agit de la chaleur naturelle de la Terre due à l'énergie thermique libérée lors du processus naturel de désintégration nucléaire des éléments radioactifs tels que l'uranium, le thorium et le potassium, contenus dans le noyau, le manteau et la croûte.
Ces derniers sont les principales stratifications dont se compose notre planète .
Géothermie: comment ça marche?
Le principe sur lequel se fonde la géothermie est que la température du sol augmente à mesure que l'on s'enfonce. En moyenne , tous les 100 mètres de la température des roches pousse à + 3 ° C .
L'énergie géothermique est alors formée à partir des eaux souterraines. Au contact des roches à haute température, elles s'échauffent et se transforment en vapeur. L'énergie produite par ce procédé est destinée au chauffage urbain, aux cultures en serre et au thermalisme.
Dans certaines régions, cette caractéristique naturelle de la planète est accentuée avec des températures dans le sous-sol légèrement supérieures à la moyenne. Par exemple, cela se produit en raison de phénomènes volcaniques ou tectoniques. Ici, l'énergie peut être facilement récupérée même à de faibles profondeurs , précisément grâce à l'énergie géothermique . Comme, comment?
En transportant les vapeurs provenant des sources d'eau souterraines vers des turbines spéciales utilisées pour la production d'électricité et en réutilisant la vapeur d'eau pour le chauffage urbain , les cultures en serre et le thermalisme.
Mais quand il n'y a pas d'eau? Pour alimenter la production de vapeur d'eau, l'eau froide est souvent utilisée en profondeur , une technique utile pour maintenir le débit de vapeur constant .
De cette manière, il est possible de faire fonctionner les turbines à pleine capacité et de produire de la chaleur en continu. Si vous souhaitez obtenir le chauffage de bâtiments ou de serres, l'action d'un fluide à basse température est mise en œuvre , tandis que si vous souhaitez obtenir de l'électricité, un fluide à haute température est utilisé .
Géothermie: avantages et inconvénients
Commençons par les nombreux avantages. La géothermie est une source importante car, à puissance électrique installée égale, la production d'électricité à partir de la géothermie est bien supérieure à celle obtenue par d'autres sources d'énergie renouvelables , et notamment à partir de l'énergie solaire ou éolienne.
Les avantages de la géothermie
- il est toujours disponible et totalement indépendant de l'alternance jour / nuit , et de la situation météorologique du site.
- Les centrales géothermiques ne sont pas nocives pour l'environnement, au contraire, sont considérées comme non polluantes: c'est tout à fait durable car, comme il n'y a pas de combustion dans le processus, elle ne produit même pas de CO 2 ou d'autres formes de particules fines.
- Un avantage supplémentaire est garanti par l'éventuel recyclage des déchets de production, qui favorise les économies.
Géothermie: nombreux sont les avantages de cette énergie renouvelable
Les inconvénients de la géothermie
Et maintenant ce qui peut être considéré comme des inconvénients:
- Les chiffres montrent qu'aujourd'hui, seulement 1% de la production d'énergie mondiale provient de la géothermie . Cependant, les gisements sont dispersés et à des profondeurs si importantes qu'ils ne peuvent être exploités . En fait, il faut tout d'abord identifier les zones d' anomalie thermique positive où se concentre la chaleur terrestre: ce sera le réservoir ou le champ géothermique .
- Parmi les autres notes douloureuses sont: l' odeur désagréable et l'impact esthétique des implants. Parallèlement à la vapeur, une odeur sulfureuse se dégage également des zones thermales, un problème peu toléré par les personnes vivant à proximité des sites mais qui peut être largement résolu par des systèmes de dépollution appropriés .
- De plus, un système géothermique est toujours un «énorme enchevêtrement de canalisations» qui peut défigurer le paysage: mais même dans ce cas, de grands progrès ont été réalisés grâce à des solutions respectueuses du contexte .
Un secteur de la bio-architecture spécialisé dans la mini-géothermie est également en cours de développement . Dans ce dernier cas, la production est confiée à de petits systèmes de copropriété , capables d'exploiter la chaleur du sous-sol pour garantir l'alimentation thermique des appartements. Cependant, le coût de construction de ces usines est encore trop élevé pour devenir une option acceptable.
La diffusion de la géothermie dans le monde
La diffusion dans le monde est encore minime, la préciosité de cette ressource a été comprise par de nombreux pays et la Pike Research, une société de recherche du secteur, soutient dans un rapport que ce discours reprend un nouveau poids. Selon les estimations, 458 projets sont encore actifs dans le monde et la croissance future potentielle de certains nouveaux pays tels que la Turquie, l'Indonésie, le Chili et l'Afrique est placée dans une zone favorable.
À ce jour, au niveau mondial, la moitié de la capacité de production géothermique produite jusqu'à présent (déjà faible par rapport au total calculé) est générée par les États-Unis et les Philippines. Le Mexique, l'Indonésie, l'Italie et le Japon les suivent. Des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) affirment dans un rapport de 2006 que cette méthode fournirait aux États-Unis une énergie géothermique égale à plus de 2000 fois les besoins nationaux en utilisant simplement les technologies dont ils disposent. De toute évidence, le chiffre augmenterait si de nouvelles technologies étaient utilisées.
Les Etats-Unis poursuivent donc leurs recherches et récemment l'administration Obama a décerné un prix de 336 millions de dollars pour de nouveaux projets dans le domaine de la géothermie.
Dans le rapport, le MIT affirme que 200 projets sont actifs en Amérique du Nord, mais les choses semblent également changer ailleurs: l'Amérique du Nord est suivie de l'Asie et du Pacifique, où l'Indonésie possède 80% des nouvelles installations.
L'énergie géothermique en Italie
En Italie, toute l'activité géothermique pour la production d'électricité est confiée à Enel Green Power et la plupart des centrales sont situées en Toscane, dans le triangle Larderello-Travale-Radicondoli et, dans une moindre mesure, sur le mont Amiata.
En Toscane, la géothermie est donc exploitée depuis un siècle. La première démonstration pratique de ce potentiel a eu lieu sur les Metalliferous Hills, le 4 juillet 1904. Merci au prince Piero Ginori Conti, qui a testé le premier générateur géothermique à Larderello .
Cependant, cette zone a atteint une certaine saturation. Au lieu de cela, un projet est en cours de développement qui vise à exploiter la région de Campi Flegrei sur les pentes du Vésuve.
Maison géothermique pour le chauffage domestique
Avec la géothermie, beaucoup moins d'énergie est consommée qu'un système domestique commun, à ce sujet nous vous recommandons de lire cette étude approfondie dédiée: le chauffage géothermique.
Enfin, un résumé:
La géothermie, parmi toutes les sources renouvelables, est la ressource la plus propre et la plus puissante pour la production d'énergie qui peut facilement être appliquée à un usage domestique, mais seulement après la réduction des coûts qui en fait une alternative accessible à tous.
Perspectives thématiques
Si vous êtes intéressé par l'énergie géothermique , vous aimerez ces articles connexes:
- La biomasse : quels sont les avantages et les inconvénients
- Google: le dernier investissement dans les énergies renouvelables en géothermie
- Histoire de l'énergie éolienne de ses origines à nos jours
- Projet Marsili et les îles Eoliennes: un paradis pour la géothermie offshore?
- Géothermie basse enthalpie: qu'est-ce que c'est et quelles perspectives offre-t-elle?
- La géothermie marine et ses perspectives
- Une brève histoire de l'énergie solaire
- L'hydroélectricité, première source renouvelable de l'histoire