Avec ses fleurs dorées qui apparaissent sur les branches encore dépourvues de feuilles, Calicantus est l'une des rares plantes capables de braver les climats les plus froids avec des fleurs qui se détachent sur le ciel gris peint par l'hiver. Voici les secrets et les techniques de culture les plus adaptées pour ce bel arbuste d'origine asiatique.
Le calicantus ou calicanto, nom commun du terme botanique Chimonanthus , est un genre de plantes à fleurs de la famille des Calycanthaceae originaires d' Asie .
Son nom en grec signifie «fleur d'hiver », clairement inspiré par la capacité de l'arbuste à fleurir même pendant les mois les plus froids de l' hiver .
Caractéristiques
Ce sont des arbustes pérennes à feuilles caduques qui atteignent une hauteur moyenne comprise entre un mètre et demi et cinq mètres, caractérisés par de petites fleurs , peu voyantes mais extrêmement parfumées.
La forme des fleurs est en forme de cloche cireuse , généralement jaune avec une tache violette au centre visible seulement à une distance très proche.
Originaire des massifs chinois , il a connu une diffusion rapide et large dans toute l' Europe également grâce à sa facilité de culture .
C'est en fait une plante peu exigeante, adaptée à la culture dans des jardins nécessitant peu d'entretien , parfaite pour éclaircir les haies mixtes. Il ne tombe pas facilement malade et ne nécessite pas de taille régulière.
Étant une plante à feuilles persistantes avec un port arbustif et des fleurs généreuses et parfumées, elle est utilisée comme plante ornementale dans les jardins.
Même si vous êtes nouveau dans le jardinage , vous savez peut-être que les branches coupées sont merveilleuses pour décorer votre maison . Si elles sont prélevées sur la plante encore en bourgeon, en effet, avec la chaleur, les fleurs fleuriront en peu de temps, imprégnant l'air de leur parfum enivrant.
Pour cette raison, c'est l'une des plantes de jardin parfumées les plus intéressantes .
L'espèce de calicantus
Dans la nature, le genre de plantes auquel appartient le chimonanthus comprend plusieurs espèces qui se distinguent principalement par la hauteur et l'aspect des feuilles. Les plus répandus et les plus reconnaissables sont:
- Chimonanthus campanulatus: arbuste à feuilles persistantes de 3 à 5 mètres de haut qui produit des fleurs jaunes non parfumées.
- Chimonanthus grammatus : arbuste à feuilles persistantes à fleurs jaunes de 4 à 5 mètres de haut.
- Chimonanthus nitens: arbuste ou petit arbre à feuilles persistantes avec des feuilles vert foncé avec une floraison automnale blanche ou jaunâtre très parfumée.
- Chimonanthus praecox: arbuste buissonnant de 2 mètres de haut avec une tige dressée et ramifiée. Les feuilles sont larges et caduques, les fleurs axillaires jaunâtres avec des stries violettes qui apparaissent même au milieu de l'hiver et avec le gel.
- Calicanthus floridus: arbuste de 3 mètres de haut facile à cultiver. La seule variété qui ne fleurit pas en hiver mais à partir de juin, avec des fleurs rouges au parfum vineux.
Rameau de calicantus en fleur
Histoire et signification
La fleur est liée à une légende vraiment poétique. On raconte, en effet, que le merle a erré pendant des jours d'arbre en arbre jusqu'à ce qu'il trouve refuge dans ses branches.
Pour récompenser l'arbuste pour sa bonté et sa gentillesse, Dieu a fait tomber une pluie d'étoiles qui a donné aux fleurs leur aspect brillant et doré et leur parfum intense.
Pour cette raison, donner un brin de calicantus fleuri dans le langage des fleurs signifie exprimer de l'affection et de la protection envers ceux qui la reçoivent.
Soin et culture
Comme prévu, c'est une plante qui nécessite très peu de soins et d'attention . Dans certains jardins du XIXe siècle, en effet, il y a encore des spécimens centenaires très luxuriants, bien que livrés à eux-mêmes.
Cet arbuste préfère les sols compacts et argileux et est capable de résister même aux climats les plus froids. Une fois arrivé à pleine maturité, la plante atteint en moyenne 3 mètres de hauteur et prend un aspect arbustif très proche du forsythia .
Contrairement à ce dernier, les branches restent dressées pendant l'été et sont couvertes d'un feuillage riche et vert pâle. 
L'endroit idéal pour la plantation est en plein soleil , peut-être avec d'autres plantes de haie comme les noisettes, les coings et le forsythia. Cultivé comme un « espalier » - c'est-à-dire en fixant les jeunes branches sur des supports solides contre un mur - vous pourrez contrôler plus facilement son développement et l'empêcher de se propager.
Avec cette technique, il peut également être facilement cultivé en terrasse , de préférence dans des bacs en plastique ou en bois très spacieux et profonds.
Faites attention à la floraison qui, dans les premières années de la vie de la plante, mettra beaucoup de temps à apparaître. Les jeunes arbustes, en fait, peuvent mettre longtemps à fleurir. Pour cette raison, il est préférable d'acheter des plantes en pot déjà en fleurs et facilement disponibles dans les pépinières.
De cette façon, l'arbuste sera immédiatement prêt pour la plantation en préparant le sol avec du compost ou du fumier en granulés lorsque le sol n'est pas encore gelé.
La seule attention qui doit être portée consiste en une fertilisation organique en automne et un nettoyage sporadique du feuillage pour améliorer sa forme.
Une taille plus fréquente et plus sévère, en fait, limiterait la capacité des branches à développer des fleurs et des feuilles.
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