Le cobalt est un minéral présent en petites quantités dans le corps humain, où il joue un rôle important pour maintenir les cellules et les globules rouges à un niveau.
Dans la nature, cependant, il ne se trouve pas librement à l'état pur mais est extrait d'autres minéraux: la cobaltite et la linnéite comme sous-produit de l'extraction du nickel et du cuivre. Il est largement utilisé pour créer des alliages ferreux hautement résistants à la chaleur dans divers secteurs de l'industrie. Essentielle dans les organismes humains et mammifères pour le métabolisme cellulaire, elle peut être absorbée par divers aliments végétaux.
Cobalt: ce que c'est
La carte d'identité chimique du cobalt dit qu'il s'agit d'un élément ferromagnétique, dont le symbole est Co3 + et dont le numéro atomique est 27. Blanc argenté avec des reflets bleus, il possède des propriétés physiques similaires au fer et au nickel . C'est un minéral malléable à chaud et a une perméabilité magnétique par rapport au fer. Inattaquable par l'air et les alcalis, il bout à environ 3000 ° et fond à 1495 °.
Dans l'environnement, le cobalt est stable dans l'air et inchangé dans l'eau, à température ambiante, il n'est pas très résistant et peu ductile
Dans le corps humain et chez tous les mammifères, cependant, on le trouve en quantités minimes, mais c'est un minéral essentiel pour le fonctionnement normal et l'entretien des globules rouges et des cellules du corps.
Origine du cobalt
Le nom dérive probablement du grec kobalos, qui signifie elfe. Il semble que ce nom, en kobolt allemand, ait été donné par des mineurs allemands qui ont reproché aux gobelins de les avoir laissés trouver un métal inutile au lieu de l'argent.
Connu depuis l'Antiquité comme pigment pour colorer le bleu de verre, le cobalt n'a été découvert et étudié qu'en 1735 par George Brandt, un chimiste et minéralogiste suédois.
Où trouve-t-on du cobalt
Peu abondant dans la croûte terrestre et les eaux naturelles, il se trouve plutôt au cœur de la Terre. Dans la mer, il y en a une partie minime, nécessaire pour les algues bleu-vert
Il ne se trouve pas sous forme de métal libre, mais est extrait sous forme de minéraux: les principaux minéraux sont la cobaltite, l'érythrite, le glaucodot et la scutterudite. Il n'est généralement pas exploité seul et a tendance à être un sous-produit de l'activité minière du nickel et du cuivre.
Les principaux producteurs mondiaux de cobalt sont la République démocratique du Congo , la Chine, la Zambie, la Russie et l'Australie. Certains gisements se trouvent également en Finlande, en Azerbaïdjan et au Kazakhstan.
Mais la principale source de cobalt avec près de 17 000 tonnes par an reste le Congo.
Utilisations du cobalt
Ce minéral est utilisé pour rendre certains alliages et superalliages résistants à l'usure et aux températures élevées, tandis que la couleur bleue caractéristique est un élément important dans la production de peintures et est utilisée dans les secteurs de la porcelaine, de la céramique, du vitrail, des carreaux et des émaux pour bijoux.
Le cobalt-60, son isotope radioactif, est utilisé dans les traitements médicaux de radiothérapie et aussi pour irradier les aliments, les conserver et protéger le consommateur.
En tant qu'oligo-élément, il offre des avantages importants en étant capable d'exercer une action vasodilatatrice, tranquillisante, hypotensive et antispasmodique.
En association avec le manganèse, il peut être utilisé contre les problèmes circulatoires et cardiovasculaires, mais aussi contre l'anxiété, les migraines, l'asthénie et les altérations métaboliques.
Mais voyons en détail quelles sont les utilisations les plus courantes de ce minéral.
Le cobalt dans l'industrie
Dans le secteur industriel, le cobalt et ses sels sont utilisés. En particulier avec ce minéral sont fabriqués:
- alliages métalliques hautement résistants à la corrosion et à l'usure également utilisés dans l'industrie lourde, alliages pour la production de bijoux en or
- En alliage de fer et de nickel , des aimants et des supports magnétiques pour les enregistrements sont réalisés
- les alliages de métaux lourds pour fabriquer des outils diamantés obtenus par incorporation de particules de diamant dans une matrice métallique par frittage: ce sont des outils qui sont ensuite utilisés dans le secteur de la pierre car une lame constituée de ce type peut également couper du granit
- catalyseurs pour les industries pétrochimique et chimique
- pour la construction des cathodes de vannes thermo-ioniques particulières
- composés pour peintures , laques et encres, pigments pour l'industrie de la peinture
- poudres pour revêtement porcelaine et émail
- pour la stérilisation des aliments par rayonnement
Le cobalt est utilisé dans les batteries au lithium courantes , avec le nickel et le manganèse ou avec le nickel et l'aluminium.
Cobalt: bienfaits pour le corps humain
Le cobalt est présent dans tous les tissus animaux, en particulier dans le foie et les os, mais il se trouve également dans les plantes, bien qu'en pourcentage minimal, et se concentre dans les feuilles et les graines.
Il effectue des actions bénéfiques avant tout parce qu'il contribue à la bonne exécution des fonctions métaboliques, mais il a également d'autres fonctions importantes et indispensables.
- Au niveau du système nerveux il est utile pour le bien-être de la myéline, la gaine qui recouvre les nerfs, assurant la transmission de l'impulsion nerveuse
- Le cobalt interfère avec la production de globules rouges et de composés antibactériens et antiviraux qui préviennent les infections
- Elle fait partie de la structure de la vitamine B12 et est impliquée dans la synthèse des acides nucléiques, dans de nombreux processus enzymatiques et dans le métabolisme du fer
- Il est essentiel pour la croissance et le maintien du poids corporel
- Il participe au métabolisme des graisses et des glucides, à la production de protéines et également à la conversion du folate en une forme active
- stimule l'activité de certaines glandes endocrines telles que la thyroïde, le pancréas et les glandes surrénales
Une carence en cobalt est responsable de troubles circulatoires et de migraines et une carence totale en ce minéral peut provoquer une anémie pernicieuse et un développement lent.
Besoin quotidien en cobalt
Il n'y a pas de doses recommandées de cobalt à prendre avec de la nourriture: cependant, on peut dire que le besoin de ce minéral est très faible. En fait, de 5 à 8 microgrammes suffisent: une quantité facilement assimilable avec une alimentation quotidienne saine et équilibrée, ce minéral est également très répandu dans la plupart des aliments.
Comment le prendre en mangeant
Il existe plusieurs aliments dans lesquels du cobalt est présent:
Le cobalt se trouve principalement dans la viande et les produits laitiers. Il est également présent en quantité appréciable dans certains aliments d'usage quotidien tels que:
- champignons,
- des céréales,
- crustacés, huîtres, palourdes, poissons
- foie et reins,
- lait, soja, bière
- tomates et laitue,
- dans certains fruits comme les abricots, les cerises, les poires.
Cependant, pour garantir à votre corps un apport adéquat en ce minéral, il suffit de suivre une alimentation équilibrée et variée. Si nécessaire, des suppléments de vitamine B12 sont disponibles sur le marché.
Carence et excès de cobalt
Une carence en cobalt peut entraîner divers problèmes pour l'organisme, surtout si elle est associée à une carence en vitamine B12. Tout d'abord
- anémie pernicieuse,
- fatigue et faiblesse,
- engourdissement des membres,
- perte de poids
- mal de crâne
Si la carence est importante et persiste dans le temps, elle peut également provoquer des troubles neurologiques tels que
- confusion
- dégâts nerveux,
- perte de mémoire
- psychose
Inversement, des quantités excessives de cobalt peuvent conduire à une production excessive de globules rouges qui sont des causes possibles de problèmes cardiaques et un risque accru de caillots sanguins et d'accident vasculaire cérébral.
En cristal thérapie
Dans la cristallothérapie, il est mis en contact avec le corps. N'étant pas présent sous forme pure, on utilise des minéraux qui en contiennent comme la calcite.
La calcite présente dans une belle couleur rose foncé a un effet calmant et est parfaite pour soigner le cœur et s'ouvrir à la joie. Il génère de la joie de vivre, une envie de changement et apaise la mélancolie et la nostalgie.
Cobalt: effets négatifs sur la santé
Il se trouve dispersé dans l'environnement et les humains peuvent donc y être exposés en respirant de l'air, en buvant de l'eau et en mangeant des aliments contenant du cobalt. Nous avons vu une quantité modérée de cobalt qu'il est sain pour notre corps, en effet il est essentiel pour la santé humaine et peut être utilisé pour traiter les formes d'anémie car il stimule la production de globules rouges.
Cependant, il ne faut pas oublier que des concentrations trop élevées de cobalt peuvent être nocives pour la santé humaine.
Des dommages peuvent notamment survenir chez les personnes qui travaillent avec du cobalt dans l'industrie.
Les premiers symptômes d'un excès de cobalt dans l'organisme sont:
- asthme et pneumonie
- vomissements et nausées
- mauvaise vue
- problèmes cardiaques
- dommages à la glande thyroïde
- perte de poids
- dermatite
Les rayonnements des isotopes radioactifs du cobalt - utilisés en radiothérapie - peuvent provoquer l'infertilité, la perte de cheveux, les vomissements et la diarrhée, le coma et même la mort. Ce rayonnement est parfois utilisé comme thérapie chez les patients cancéreux.
Cobalt: les effets sur l'environnement
Le cobalt est minime dans l'air et peut également se déposer sur le sol à travers la poussière du vent et pénétrer dans l'eau à travers les sols et les roches contenant du cobalt.
Le minéral est donc dans le sol et dans l'eau, dans l'environnement.
Comme d'autres oligo-éléments comme le cuivre, le molybdène et le nickel, cet oligo-élément est essentiel à la vie de certaines plantes. Il aide à la croissance globale de la plante, à la fois la disponibilité pour l'absorption du Co2, il aide à la croissance des feuilles et des bourgeons. Particulièrement indiqué pour la culture des légumineuses.
La présence de cobalt dans les fourrages contribue également à améliorer l'efficacité de la digestion des ruminants.
- dans les sols sans cobalt, les symptômes qui peuvent être trouvés dans les plantes comprennent le rougissement des tiges et des pétioles. En général, la carence en cet oligo-élément peut entraîner un retard dans la production de blé ou d'autres céréales et une réduction de la production des cultures.
- d'autre part, dans le cas de sols contaminés par de très petites particules de cobalt, éventuellement des terres proches des mines et des fonderies, il peut y avoir des cultures avec de très grandes quantités de cobalt dont l'absorption pour l'homme peut avoir des effets négatifs sur la santé .