L' asphalte drainant , utilisé principalement sur les routes à fort trafic à travers le monde, en particulier en Europe du Nord, réduit la pollution sonore et évacue la surface de l'eau plus efficacement.
Mais il y a un inconvénient: il n'est pas très résistant et peut s'abîmer en quelques années.
Pour résoudre ce problème, Erik Schlangen , professeur d'ingénierie à l'Université de technologie de Delft, aux Pays-Bas, a inventé un type d' asphalte auto-cicatrisant avec deux fois la résistance de la variété drainante traditionnelle.
Schlangen explique: «Si l'asphalte drainant présente de nombreux avantages, ses caractéristiques mêmes l'amènent cependant à avoir des problèmes de durée dans le temps. Par exemple, en raison de sa porosité, il s'oxyde beaucoup plus rapidement que l'asphalte habituel: par conséquent, le bitume devient beaucoup plus fragile et a tendance à se fissurer plus facilement ».
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Si des mesures ne sont pas prises rapidement, les fissures sont vouées à augmenter et à se transformer en grands trous qui peuvent endommager les véhicules et provoquer de graves accidents.
Une route recouverte d'asphalte drainant a une durée de vie d'environ 8 ans, après quoi la couche supérieure devra être remplacée. La réponse du professeur Schlangen à ce problème est l' idée d'ajouter de l'acier au mélange de bitume .
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En effet, il affirme qu'en ajoutant une petite quantité de fibres de laine d'acier au composé (moins de 1% du volume total), grâce à l'application d'une plaque à induction qui le chauffe, ces micro-fissures dangereuses dans le bitume peuvent être fermées. , avant qu'ils ne se transforment en dommages irréparables.
Même si ce type d'enrobé est plus cher que le traditionnel , les économies sont évidemment à interpréter sur le long terme, notamment dans la réduction drastique des coûts de maintenance.
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