Tout sur les colorants alimentaires : pourquoi certains doivent être évités et pourquoi il convient de les reconnaître, même dans un pays avec une législation plutôt attentive à la protection des consommateurs comme la nôtre.
On ne les remarque presque jamais, mais ils sont présents dans la plupart des aliments que nous achetons, en particulier dans les collations et les aliments emballés destinés aux enfants.
On parle de colorants alimentaires , c'est-à-dire de substances indiquées parmi les ingrédients avec un code allant de E100 à E199, en fonction de leur couleur (allant du clair au foncé, passant par toute la gamme chromatique).
Comment reconnaissez-vous un colorant?
Très simple. Pour savoir s'il y a un colorant dans un aliment, il suffit de vérifier l'étiquette, comme ceci:
- Si nous voyons une abréviation comme E123, ou E144 ou E178 , ce sont des colorants
- Si on trouve E234, ou E374, qui sont des nombres supérieurs à 199, ce sont des additifs d'un autre type (conservateurs, acidifiants)
- Parfois, nous pouvons également trouver des abréviations telles que E123A ou E123B, qui sont des sous-catégories d'un colorant, par exemple de E123
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À quoi servent les colorants?
En gros… ils sont inutiles!
Il ne s'agit que d'un moyen commercial car les produits apparaissent mieux aux yeux du consommateur: un yaourt avec une coloration rouge apparaît "plus fraise" que ce que le colorant ne fait pas, tandis que la coloration brune fait percevoir une poitrine de poulet comme "rôtie" ce rôti, en fait, ne l'est pas. Un colorant vert , alors, suggère qu'un produit est vraiment «aromatisé à la menthe» quand ce qui lui donne la saveur de la menthe, mais c'est différent: c'est du menthol et c'est du blanc!
En bref, les colorants sont essentiellement des harengs rouges. Alors pourquoi choisir des produits qui en contiennent quand on peut s'en passer?
En outre, bien que les colorants alimentaires utilisés en Italie aient tendance à être sûrs, certains chercheurs ont mis en évidence un certain danger présumé chez certains d'entre eux. Lorsque ce danger est démontré, ces colorants seront interdits et retirés du marché mais, jusqu'à preuve du contraire, ils continueront d'être présents sur le marché. Mais sont-ils vraiment dangereux? Doit-on faire attention?
Colorant alimentaire nocif ou non?
Impossible de répondre à une question sui generis comme celle-ci, mais elle doit être vue au cas par cas.
Une certaine alarme s'est répandue il y a trois ans, lorsque des chercheurs de l'Université de Southampton en Grande-Bretagne et de la revue Science aux États-Unis ont confirmé que les enfants nourris avec des aliments contenant des colorants alimentaires avaient constaté une augmentation de l'hyperactivité et une diminution de concentration que les enfants nourris avec un placebo.
Mais, au-delà de cette étude spécifique, il est clair que nous devons voir en détail de quels risques pour la santé nous parlons lorsque nous parlons de colorants alimentaires .
Quels sont les colorants alimentaires et leurs risques
- E102 : la tartrazine ou la tartrazine jaune peut causer des problèmes aux personnes allergiques à l'aspirine et aux asthmatiques; trouvé dans les cornichons et les conserves de légumes, pas dans les tomates.
- E104 , jaune de crinoline: peut provoquer des allergies, présentes dans les boissons gazeuses et les liqueurs;
- E107 , 2G jaune, peut provoquer des allergies et des problèmes d'asthme, se trouve dans les boissons gazeuses;
- E110 , jaune orangé 5 ou jaune soleil: trouvé dans de nombreuses conserves, certains fromages à la crème et yaourts, les boissons gazeuses, les aliments pour animaux et même la chapelure emballée! Exclus des régimes alimentaires de la Norvège et de la Suède, de la Finlande et de l'Autriche car ils sont considérés comme responsables d' asthme, d'allergies, de troubles visuels et comportementaux, d' insomnie et de tumeurs de la thyroïde et des tissus lymphonoïdes .
- E120 , cochenille: il n'est pas recommandé pour les enfants, on le trouve dans le massepain et les gelées;
- E122 , azorubine, effets similaires à E102, trouvés dans les boissons gazeuses, la crème glacée, les gelées;
- E123, rouge amarante , peut déclencher des réactions allergiques et ne se trouve que dans le caviar;
- E124 , rouge cochenille A, est contre-indiqué pour les enfants comme E120 et se trouve dans les bonbons et les bonbons;
- E127 , érythrosine, colorant de goudron de houille synthétique rouge; contient de l'iode, il peut donc provoquer des troubles thyroïdiens ( hyperthyroïdie ). On le trouve surtout dans les sirops et les desserts auxquels il donne une couleur cerise intense, mais aussi dans les bonbons et les glaces;
- Le E128 , 2G rouge, peut induire des allergies mais son utilisation est très rare;
- E129 , rouge allura . Utilisé dans les boissons «aux fruits» et les produits de confiserie (céréales, barres énergétiques), les bonbons et la viande. Ses effets sont variés et très graves. On pense qu'il provoque une hyperactivité chez les enfants , des tumeurs et des modifications chromosomiques . Pourtant l'EFSA l'autorise comme colorant dans l'alimentation humaine! En revanche, il ne le recommande pas dans les aliments pour chiens et chats, étant donné que, comme il le mentionne dans le rapport détaillé de mai 2012, les données ne sont pas encore suffisantes pour une vérification rapide des effets susmentionnés.
- E131 , bleu V breveté, peut provoquer des tremblements et de l' urticaire , présents dans les bonbons et les glaces;
- Le bleu brillant (E133) et le carmin indigo ou le carmin indigo (E132) , sont utilisés dans de nombreux produits du quotidien. Associé à la tartrazine, le bleu vif se trouve dans la crème glacée, les pois en conserve, les produits laitiers; l'indigotine en particulier dans les bonbons, sirops et sucreries. Les deux peuvent provoquer une hyperactivité et des nausées, de l'urticaire et des problèmes respiratoires. L ' E123 est accusé de provoquer une hypertension artérielle et est un cancérigène présumé ; il n'est actuellement plus administré en Norvège. L ' E133 est un mutagène suspecté ; dans le passé, il était interdit dans la plupart des pays de l'Union européenne, mais après une analyse plus approfondie, il a été déclaré additif non nocif; n'est plus commercialisé en France et en Finlande.
- E140, 141 et 142 : les chlorophylles, à fortes doses, peuvent être toxiques, présentes dans les glaces et les bonbons;
- E151 , BN noir brillant, mêmes effets que E102, peut être trouvé dans la crème glacée et les boissons gazeuses;
- E180 , un pigment rouge, peut provoquer des réactions allergiques et ne se trouve que dans la croûte des fromages.
Beaucoup de ces colorants alimentaires sont également présents dans les cosmétiques avec le libellé CI et un nombre à cinq chiffres.
Comment se défendre contre les colorants alimentaires potentiellement nocifs?
Comment les éviter? C'est la partie la plus simple en théorie. Lire les étiquettes et privilégier les aliments et les boissons avec des colorants naturels. Certains légumes comme les blettes, les épinards et la citrouille sont de parfaits colorants respectueux de l'environnement mais surtout sans aucun doute sains!
Mais aussi quelques épices comme le curcuma , le safran et le paprika .
Et surtout… En enregistrant cette page comme favori sur votre smartphone, vous aurez toujours cette liste à portée de main: vous pourrez ainsi la consulter avant d'acheter tout produit dont vous avez un doute contenant ces colorants, si vous souhaitez les éviter.
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