Tout sur la leucine : pourquoi elle est si importante pour ceux qui font du sport, où la trouver et comment la prendre tout en évitant les effets secondaires désagréables.
Parmi les huit acides aminés essentiels, on trouve également la leucine (les autres sont l'isoleucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine , la thréonine, le tryptophane et la valine).
Avant de voir pourquoi la leucine est si importante, rappelons d'abord le concept d'acide aminé essentiel.
Les acides aminés essentiels sont des acides aminés que notre corps n'est pas capable de synthétiser indépendamment en quantité suffisante pour répondre à ses besoins. Pour cette raison, il est nécessaire de les introduire dans notre corps par la nourriture.
Ces briques sont les constituants fondamentaux des protéines, elles jouent donc un rôle clé dans le bien-être de chacun de nous.
Plus précisément, la leucine est un acide aminé ramifié (comme la valine et l'isoleucine), avec une structure en forme de L et apolaire.
Les trois acides aminés à chaîne ramifiée sont tous oxydés dans le muscle squelettique et non dans le foie. Cependant, la leucine est la molécule qui a un taux d'oxydation plus élevé que toutes les autres et cela en a fait un grand succès surtout ces dernières années.
Voyons maintenant quelles sont ses caractéristiques et quel rôle il joue dans les différents processus biologiques.
Leucine: où elle se trouve
Comparée à d'autres acides aminés, la leucine est abondante non seulement dans les protéines animales , mais également dans les céréales et les légumineuses .
Par conséquent, ceux qui suivent une alimentation équilibrée n'auront aucun problème à répondre aux besoins quotidiens de cette substance.
On le trouve en abondance dans les aliments suivants: soja , viande et poisson, œufs, arachides , haricots , lentilles , maïs , pois chiches et lait de vache.
Leucine: à quoi ça sert
Il existe de nombreux processus biologiques dans lesquels cet acide aminé est impliqué, présent principalement dans les muscles, le foie et les tissus adipeux .
Il est très apprécié dans le sport , où il est largement consommé sous forme de complément . On peut dire qu'il y a eu un véritable boom commercial, même un peu trop exagéré.
Cependant, essayons de comprendre quelles sont ses principales fonctions.
- Il active mTOR , une molécule qui régule la croissance et la motilité des cellules, mais aussi toute la synthèse des protéines et leur transcription.
- Aide à réduire le poids : grâce à l'activation de la même molécule que mTOR, la leucine aide à perdre du poids et à contrôler l'appétit dans des situations particulières.
- Régule le taux de sucre : en agissant sur la quantité de sucre circulant dans le sang, il est capable de contrer partiellement le diabète .
- Favorise l'endurance musculaire : en se concentrant dans les muscles avec l' isoleucine et la valine , il produit de l' énergie lors d'une activité physique intense. Il réduit donc le catabolisme, accélère la phase de récupération et diminue la sensation de fatigue . En conséquence, il y a une amélioration des performances sportives.
- Augmenter la masse musculaire : c'est l'une des principales raisons pour lesquelles il est pris en complément notamment chez ceux qui pratiquent la musculation . L'important est qu'il soit utilisé correctement.
- Contre la perte de masse maigre : dans certaines situations particulières, des compléments peuvent être prescrits pour accélérer la synthèse des protéines et induire par conséquent une augmentation de la masse maigre. Cela se produit, par exemple, pour le traitement des personnes très âgées, des conditions de malnutrition ou des maladies graves, y compris le cancer. Dans les cas extrêmes, la leucine est également recommandée pour ceux qui suivent un régime végétalien particulièrement restrictif.
Suppléments de leucine
Il est maintenant clair pourquoi un athlète devrait recourir à un supplément de ce type. Mais y a-t-il des effets secondaires? Essayons de faire la lumière.
Tout d'abord, nous devons toujours nous rappeler quelles sont les recommandations concernant les acides aminés à chaîne ramifiée ou les BCAA. La dose attendue est de 1 gramme pour 10 kg de poids . Il doit également être pris pendant une activité physique ou peu de temps après.
Effet paradoxal
Lorsqu'une quantité de leucine supérieure à la normale est prise , le soi-disant « paradoxe de la leucine » peut se produire , c'est-à-dire le paradoxe de la leucine. En particulier, il y a une diminution de la disponibilité de la valine et de l'isoleucine, avec une anomalie conséquente dans les processus biologiques dans lesquels elles sont impliquées.
Il est donc recommandé de respecter strictement les instructions du médecin de confiance.
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